Traduction MUFON France
BY ADAM KEHOE AND MARC CECOTTI MARCH 23, 2021 / THE WAR ZONE
En juillet 2019, une série d'événements vraiment bizarres s'est déroulée dans les îles anglo-normandes de Californie. Pendant plusieurs jours, des groupes d'aéronefs non identifiés, que la marine américaine appelle simplement des «drones» ou des «UAV», ont poursuivi les navires de ce service, déclenchant une enquête de haut niveau.
Au cours des rencontres du soir, jusqu'à six aéronefs ont été signalés en train d'essaims autour des navires à la fois. Les drones ont été décrits comme volant pendant des périodes prolongées dans des conditions de faible visibilité et effectuant des manœuvres effrontées au-dessus des navires de guerre de la Marine à proximité d'un champ d'entraînement militaire sensible à moins de 160 km au large de Los Angeles. L'enquête qui a suivi comprenait des éléments de la Marine, de la Garde côtière et du Bureau fédéral d'enquête (FBI). Les incidents ont retenu une grande attention, notamment de la part du chef des opérations navales - le sommet de la chaîne de commandement de la Marine.
Ce qui suit est notre propre enquête sur ces événements, au cours de laquelle nous avons découvert que ces événements étaient d'une ampleur beaucoup plus étendue qu'on ne l'avait compris auparavant.
Une étrange histoire émerge
L'année dernière, le réalisateur de documentaires Dave Beaty a découvert les premiers détails sur les événements, centrés sur le destroyer de classe Arleigh Burke USS Kidd (DDG-100). Ce récit initial décrivait une rencontre tendue, aboutissant au déploiement d'équipes de renseignement à bord.
De nouveaux documents élargissent considérablement la connaissance du public de la portée et de la gravité de cet incident et en révèlent d'autres qui se sont produits à peu près au même moment. Ces détails proviennent en grande partie de nos demandes du Freedom of Information Act (FOIA), qui ont abouti à la divulgation des journaux de pont des navires concernés. De plus, notre enquête a utilisé des centaines de gigaoctets de données de localisation des navires du système d'identification automatique (AIS) pour reconstruire de manière médico-légale la position des navires militaires et civils dans la région au cours de cette étrange série d'événements.
En utilisant la position de l'USS Kidd comme point de départ, nous avons pu identifier plusieurs autres navires à proximité pendant les incidents en question, notamment les destroyers de l'US Navy USS Rafael Peralta, USS Russell, USS John Finn et USS Paul Hamilton. . Les demandes ultérieures de la FOIA pour les enregistrements de ces navires nous ont permis de construire une image composite des événements dans leur ensemble.
Nuit 1: 14 juillet 2019
Il semble que les incidents aient commencé par une première observation d'un «UAV» par l'USS Kidd vers 22h00 dans la nuit du 14 juillet 2019. Les journaux de pont comme celui ci-dessous fournissent des informations sur la route et la vitesse du navire. De plus, ils enregistrent toute autre information pertinente sur des événements inhabituels ou des changements dans le comportement du navire.
Comme indiqué précédemment, deux drones, généralement décrits comme des UAV ou des véhicules aériens sans pilote dans les journaux, ont été repérés par le Kidd. L'équipe d'interprétation et d'exploitation nautiques ou photographiques des navires, ou «équipe SNOOPIE», fait référence à une équipe de renseignement photographique embarquée chargée de documenter des contacts inconnus, des événements d'intérêt et d'autres objets d'intérêt à brève échéance.
Moins de 10 minutes après l'observation, l'USS Kidd a informé l'USS Rafael Peralta de la situation. Les journaux de l'USS Rafael Peralta montrent que vers 22h00, il a activé sa propre équipe SNOOPIE. Ils montrent également que des rapports d'observations supplémentaires provenaient de l'USS John Finn.
Le journal indique que le drone a réussi à égaler la vitesse du destroyer avec l’engin se déplaçant à 16 nœuds afin de maintenir une position de vol stationnaire au-dessus de la piste d’atterrissage des hélicoptères du navire. Pour compliquer davantage ce qui était déjà une manœuvre complexe, le drone fonctionnait dans des conditions de faible visibilité (moins d'un mille marin) et de nuit.
À ce stade, la rencontre avait duré plus de 90 minutes - beaucoup plus longtemps que ce que les drones disponibles dans le commerce peuvent généralement supporter.
Deuxième nuit: 15 juillet 2019
En raison de nouvelles révélations de la FOIA, nous savons maintenant qu'une autre série majeure d'incursions s'est produite la nuit suivante, le 15 juillet 2019.
Cette fois, l'USS Rafael Peralta a été le premier à repérer les objets et à déployer ses équipes SNOOPIE à 20h39.
À 21h00, l'USS Kidd avait également repéré les drones et déployé à nouveau son équipe SNOOPIE. Les drones semblent avoir poursuivi les navires, alors même qu'ils ont continué à manœuvrer tout au long de l'incident.
À 21 h 20, les journaux de l'USS Kidd remarquent simplement "Plusieurs drones autour du navire" - avec le mot "ci-dessus" barré:
17 minutes plus tard, la commande est envoyée aux stations Mark 87:
La signification de ceci n'est pas exactement claire, mais cela pourrait faire référence au directeur électro-optique Mark 87 qui est un composant de la tourelle infrarouge et optique massive connue sous le nom de système de visée électro-optique Mk20 (EOSS) situé au-dessus du pont. Ce système était à l'origine destiné à aider à diriger le canon de 5 pouces du navire, mais également à assurer la surveillance et le suivi sur de longues distances. La zone de guerre a fait un profil complet sur ce puissant système optique, qui aurait pu être utile pour essayer de comprendre ce qui se passait autour du navire et éventuellement identifier les drones la nuit.
La référence pourrait également concerner les canons à chaîne 25 mm / 87 Mk38 du navire qui sont également équipés pour une utilisation à distance via une boule FLIR, bien que cela soit moins probable. Il existe également l'adaptateur de fusil de lancer de ligne Mk 87 utilisé pour tirer des lignes de tir vers d'autres navires pendant le ravitaillement en cours et d'autres activités, mais cela n'a guère de sens dans le contexte du moment.
À peu près au même moment, l'USS Russell enregistre une frénésie d'activité
Pendant ce temps, l'USS Rafael Peralta a reçu un appel radio d'un bateau de croisière de passage, le Carnival Imagination, les informant que les drones ne sont pas les leurs et qu'ils voient également jusqu'à cinq ou six drones manœuvrer à proximité:
L'incident s'est poursuivi dans la nuit, l'USS Rafael Peralta enregistrant d'abord deux drones puis quatre drones près de leur navire:
Vers minuit, l'USS Russell rapporte une dernière observation:
Malgré la durée de près de trois heures de l'événement, aucun des navires de guerre impliqués ne semble avoir été en mesure d'identifier les drones.
Une chose est assez sûre: la marine américaine dispose d'une grande quantité de données sur ces événements. Plusieurs équipes indépendantes de renseignement photographique ont été déployées. Ces équipes ne sont qu’une petite partie d’une suite sophistiquée de capacités de surveillance et de capteurs avancés, y compris la capacité de détecter les émissions radio à proximité des navires, à la disposition de l’un des navires concernés. Ceci s'ajoute aux capteurs terrestres qui surveillent de près la zone. En fait, il est étonnant que ces capteurs, associés à un enregistrement photographique probablement étendu, n'aient pas été suffisants en eux-mêmes pour résoudre le problème. Cela remet en question l'appellation «drone». Y a-t-il jamais eu une description difficile de ces engins au-delà des lumières dans le ciel?
La question demeure: qui exploitait ces engins avec une impunité apparente, et dans quel but, et cette affaire extrêmement bizarre a-t-elle été résolue?