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Dans l'Outback du Queensland, en Australie, des orbes fantomatiques effraient les gens depuis plus d'un siècle. Les habitants les appellent les lumières Min Min, du nom de l'ancien établissement et hôtel de Boulia. Parfois, les boules de lumière sont éphémères. À d'autres moments, elles semblent poursuivre les voyageurs et paraissent intelligentes. Les traditions cosmologiques indigènes mentionnent de telles lumières qui viennent des étoiles. Des études et d'autres théories suggèrent qu'il ne s'agit que d'anomalies atmosphériques ou d'illusions d'optique. Cependant, cet étrange phénomène continue de mystifier les témoins.
Panneau de la ville de Boulia, Outback du Queensland, Australie
« Connue localement sous le nom de "lumière fantôme", il s'agit d'une lune de lumière suspendue dans l'espace, qui va et vient, disparaissant comme un fantôme dans les recoins sombres des arbres. » Bill Beatty
Les Européens ont documenté pour la première fois les lumières Min Min en 1838. Les témoins les ont décrites comme des disques flous ou des orbes lumineux en forme de ballon de football qui peuvent grossir, devenir plus ou moins brillants, prendre des couleurs rouge, orange, bleue ou verte, et se déplacer. Ils planent à environ un mètre au-dessus du sol et sont souvent confondus avec les phares des véhicules qui arrivent. Cependant, contrairement aux lumières des véhicules, les lumières fantômes de Boulia semblent souvent suivre ou approcher les voyageurs à pied, à cheval ou en voiture. Parfois, les lumières fantômes restent immobiles en un seul endroit. D'autres fois, elles oscillent de haut en bas comme si elles dansaient. Des milliers de personnes les ont vues au fil des ans et ont décrit l'incident comme "effrayant" ou "sinistre".
Le récit de l'éleveur
Le 25 janvier 1947, le Sydney Morning Herald a publié une histoire fascinante d'un récit de témoin oculaire qui avait eu lieu plus tôt dans le siècle. L'article commençait par l'histoire de l'hôtel Min Min. Il s'agissait autrefois d'une étape louche, réputée pour vendre de la drogue et trafiquer l'alcool servi aux ouvriers de la région. Certains hommes restaient à l'hôtel, d'autres n'y faisaient que passer. De nombreux hommes y sont morts à cause de la drogue, de l'alcool frelaté ou de rixes mortelles. Parfois, des voyous en assassinaient d'autres pour de l'argent. L'hôtel enterrait les hommes morts dans un cimetière derrière l'hôtel.
Au début des années 1900, un incendie a brûlé l'hôtel. La seule chose qui restait était le cimetière. Peu de temps après l'incendie, un éleveur à cheval est passé par là et a rencontré la lumière fantôme. Il s'est rendu au poste de police et a fait le rapport suivant :
« J'ai vu une étrange lueur apparaître en plein milieu du cimetière. Je l'ai regardée avec étonnement. La lueur a grandi, jusqu'à ce qu'elle ait la taille d'une pastèque. Je n'en croyais pas mes yeux en la voyant planer au-dessus du sol. Et puis j'ai eu des sueurs froides, car il a commencé à venir vers moi. »
L'éleveur a continué à raconter au sergent qu'il avait essayé de s'enfuir, mais que la lumière l'avait suivi jusqu'à la limite de la ville. Le policier s'est contenté de sourire, incrédule, en entendant son histoire. Cependant, depuis la rencontre de l'éleveur, des milliers d'autres personnes ont été témoins de ces lumières.
La tradition et le folklore des "lumières fantômes"
On ne sait pas exactement quand les traditions orales des indigènes australiens ont commencé à faire référence à des lumières étranges. Mavis Malbunka, une ancienne du groupe Arrernte d'Australie centrale, associe leurs traditions cosmologiques au phénomène et a également raconté sa propre rencontre dans un documentaire ABC qui a été archivé depuis. Pour les Arrernte, l'étoile du matin et l'étoile du soir sont le père et la mère d'un enfant tombé sur terre depuis la Voie lactée. La mère à la recherche de son enfant vient sur terre sous la forme des "grandes lumières", ou des lumières Min Min. Mavis a dit qu'elle et son mari étaient poursuivis par la lumière vive. Ils savaient que c'était la mère du "Temps du rêve" (période de la création de la vie). Lorsqu'ils ont vu la lumière s'élever vers les cieux, ils ont cru que la mère pensait avoir retrouvé son enfant.
Selon certaines histoires, les lumières existaient avant l'arrivée des Européens sur l'île, mais elles se sont multipliées lorsque les Australiens indigènes ont commencé à mourir lors de conflits mortels avec les Européens. Les lumières, selon les gens, étaient des esprits vengeurs qui ne pouvaient pas se reposer car ils avaient besoin de justice pour leurs meurtres. Pour les indigènes, ces esprits étaient effrayants et pouvaient prendre la vie d'un humain.
Il a fallu attendre le 21e siècle pour que la science apporte une explication viable.
Min min Light (image d'illustration)
Les études du professeur Jack Pettigrew
Jack Pettigrew (1943-2019) était professeur émérite de physiologie et directeur du centre de recherche sur la vision, le toucher et l'audition à l'université du Queensland. Alors qu'il étudiait un oiseau nocturne, il a eu une expérience avec les lumières fantômes. Lors de sa première rencontre, Pettigrew a d'abord pensé qu'il s'agissait de la planète Vénus. Cependant, le professeur a observé que la lumière s'approchait de l'horizon mais ne se situait jamais en dessous, comme le ferait une planète lors de la rotation de la terre.
Une autre fois, le professeur Pettigrew conduisait la nuit avec des collègues lorsqu'ils ont vu le mystérieux phénomène. Au début, ils ont pensé que les lumières étaient les yeux brillants d'un chat situé à environ 50 mètres. Mais lorsqu'ils ont arrêté la voiture, les lumières ont continué à planer devant eux. Le mystère n'a fait que s'épaissir lorsque les scientifiques ont essayé de suivre les lumières jusqu'à leur source, qui, selon leurs calculs, se trouvait à plus de 300 kilomètres, au-delà de l'horizon.
Le professeur Pettigrew a réalisé une expérience dans laquelle il a reproduit le phénomène des lumières fantômes. Il a choisi une nuit où les conditions météorologiques étaient favorables et s'est éloigné d'environ 10 kilomètres. Bien qu'il soit hors de leur vue, six témoins ont vu les lumières de la voiture flotter au-dessus de l'horizon. De nombreuses autres personnes ont assisté à une illusion encore plus spectaculaire le lendemain matin, lorsqu'elles ont vu une chaîne de montagnes entière flotter au-dessus du sol. En 2003, Pettigrew a publié ses conclusions dans son article intitulé "The Min Min light and the Fata Morgana : An optical account of a mysterious Australian phenomenon".
Les lumières Min Min sont-elles une Fata Morgana ?
Le professeur Pettigrew a émis l'hypothèse que les lumières de Min Min sont un type de mirage - une Fata Morgana. Cette illusion d'optique se produit parfois lorsqu'une couche d'air chaud emprisonne une couche d'air froid dense en dessous d'elle. Lorsque la lumière traverse les deux couches, elle se courbe ou se réfracte. Comme il est optiquement difficile pour les humains d'identifier la lumière courbée, il est facile pour quelqu'un de croire que l'image qu'il voit est un fantôme ou un orbe spirituel. Dans une Fata Morgana, l'image flotte au-dessus de l'horizon ou directement devant l'observateur. Ce phénomène est à l'origine de la rencontre avec le bateau fantôme, qui peut être effrayante pour de nombreuses personnes.
« Merveilleuses le jour, ces Fata Morgana peuvent être terrifiantes la nuit, lorsqu'une source de lumière unique ne laisse aucun indice sur le fait qu'elle fait en réalité partie d'un mirage émanant d'une grande distance. Même les observateurs endurcis de l'Outback peuvent s'effondrer lorsqu'ils sont incapables d'interpréter les propriétés optiques inhabituelles de la lumière en fonction de leurs propres expériences passées, très différentes. » Jack Pettigrew
Lumières fantômes dans le monde
Les phénomènes de lumières fantômes ne sont pas propres à l'Australie. De nombreux autres pays ont un folklore sur les lumières fantômes, les lumières féeriques, les feux follets ou l'ignis fatuus. Les feux follets sont des lumières mystérieuses que les peuples celtes d'Irlande, d'Écosse, d'Angleterre et du Pays de Galles observaient. Contrairement aux lumières de Min Min, les feux follets apparaissent surtout autour de terrains humides comme les tourbières et les marécages. Certaines personnes pensent qu'il s'agit de fées ou d'esprits. Il est intéressant de noter que l'histoire du Jack-O'-Lantern est née des feux follets, car les lumières ressemblent à une lanterne qui se déplace toute seule dans l'obscurité.
Au Mexique, il existe un type de lumière similaire aux orbes fantômes de Boulia que les locaux croient être les âmes des sorcières. Ils les appellent brujas. Dans les pays d'Amérique du Sud, l'Argentine et l'Uruguay, les lumières fantômes sont appelées luz mala, ce qui signifie lumière maléfique. La luz mala est un phénomène rural, similaire aux lumières australiennes. Cependant, les habitants les redoutent et les ont intégrées dans de nombreux mythes.
Les partisans des théories naturelles suggèrent que les lumières fantômes résultent de rejets gazeux de la terre - comme ceux que l'on voit souvent dans les cimetières - ou d'insectes lumineux comme les lucioles. Les théoriciens marginaux privilégient les pistes des ovnis et du paranormal (fantômes, esprits, fées).
Les visiteurs en quête d'une rencontre
La magie existe quand quelque chose défie notre compréhension, et beaucoup de gens dans la région de Boulia veulent garder la magie des lumières Min Min vivante. C'est une partie de leur identité. Aujourd'hui, le phénomène donne un thème à la ville et sert d'attraction pour les touristes. Bien que la plupart des gens sachent maintenant qu'il n'y a rien à craindre, les lumières continuent d'être magiques, et tout visiteur serait chanceux de les rencontrer par hasard.
Boulia se trouve dans l'Outback, dans le centre-ouest du Queensland, à 184 miles au sud de Mount Isa.
Panneau érigé par la ville de Boulia à destination des touristes
"Pour les prochains 120 kms, vous êtes sur le territoire de la lumière Min Min. Ce mystère moderne non résolu est une lumière qui suit parfois les voyageurs sur de longues distances. Elle a été approchée mais jamais identifiée."
Source originale de cet article : https://www-historicmysteries-com.translate.goog/min-min-lights/?_x_tr_sl=auto&_x_tr_tl=fr&_x_tr_hl=fr&_x_tr_pto=op
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