Michael Collins en juillet 1969. Photo NASA / AFP
Il était "l'astronaute oublié" du trio avec Neil Armstrong et Buzz Aldrin, resté en orbite pendant que ses comparses sont devenus les premiers hommes à marcher sur la Lune. Michael Collins est mort mercredi d'un cancer à l'âge de 90 ans.
L'astronaute américain Michael Collins, membre d'Apollo 11, la première mission habitée vers la Lune, est décédé mercredi d'un cancer à l'âge de 90 ans, a annoncé sa famille dans un communiqué. Pilote du module de commande et de service, il était resté en orbite pendant que ses compères de mission Neil Armstrong et Buzz Aldrin devenaient les premiers hommes à marcher sur la Lune. Malgré son grand âge, Michael Collins restait ces dernières années le plus actif des vétérans d'Apollo, et le plus poétique lorsqu'il évoquait ses souvenirs de la Lune.
"Houston, je vois le monde dans mon hublot"
"Quand nous sommes partis et l'avons vue, oh, quelle sphère imposante", avait-il raconté en 2019 à Washington. "Le Soleil était derrière elle, donc elle était illuminée d'un cercle doré qui rendait les cratères vraiment étranges, en raison du contraste entre le plus blanc des blancs, et le plus noir des noirs".
"Aussi splendide et impressionnante fût-elle, ce n'était rien par rapport à ce qu'on voyait par l'autre hublot", a-t-il poursuivi. "Là-bas, se trouvait ce petit pois de la taille d'un pouce au bout de votre bras, une magnifique petite chose nichée dans le velours noir du reste de l'univers". "J'ai dit au centre de contrôle: 'Houston, je vois le monde dans mon hublot'".
Merci Michael, à ton tour de marcher sur la Lune !
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