Traduction de l'article de la BBC 12-2020
Voir le lien avec les documents d'époque.
Il y a quarante ans, une forêt isolée du Suffolk a été le théâtre de l'une des plus célèbres observations d'OVNI de l'histoire. Alors, que s'est-il passé, et en serons-nous jamais sûrs ?
Vince Thurkettle était en train de couper du bois un matin de la forêt de Rendlesham à la fin du mois de décembre 1980, lorsqu'une voiture s'est arrêtée.
Deux hommes d'une trentaine d'années, en costume, sont sortis de la voiture.
"Bonjour. On peut vous poser quelques questions", a demandé l'un d'eux, avec un accent anglais bien prononcé.
Auparavant, les 26 et 28 décembre, le personnel de sécurité de l'armée de l'air américaine (USAF) stationné à la RAF Woodbridge toute proche avait signalé avoir vu des lumières étranges dans la forêt environnante.
Les visiteurs inconnus - et non identifiés - de M. Thurkettle, travailleur forestier, lui ont demandé s'il était sorti la nuit précédente. J'ai répondu : "Non", se souvient-il.
Ils ont dit : "Avez-vous quitté la maison ? Avez-vous vu quelque chose ? J'ai répondu : "Quoi ?
"Ils ont dit : 'Oh, on signale des feux rouges dans la forêt... On ne fait que vérifier. Et les deux, très poliment mais fermement, m'ont posé probablement une vingtaine de questions. Je pensais qu'ils étaient journalistes.
"Ils ont soudain dit : 'Oh, d'accord, c'est vrai. Il n'y a probablement rien dedans. Et ils sont partis.
"Alors, j'ai acheté les journaux tous les jours pendant les jours suivants pour savoir ce qui se passait et, bien sûr, il n'y avait rien."
Cependant, trois ans plus tard, cette observation a fait la une de News of the World. Elle proclamait : "L'OVNI TERRE DANS LE SUFFOLK, Et c'est OFFICIEL"
L'histoire est basée sur une note de service du commandant adjoint de la base de Woodbridge de la RAF, le lieutenant-colonel Charles Halt, adressée au ministère de la défense (MoD).
Elle a été publiée par le gouvernement américain et décrit une rencontre avec un OVNI apparent dans la forêt.
Depuis lors, cette observation a été la source de nombreux débats et spéculations parmi les amateurs d'OVNI et a fait l'objet de nombreux livres, articles et programmes télévisés.
En mars, un documentaire a conclu que l'observation avait atteint le statut de "légende", comme le Loch Ness ou le Roi Arthur.
La forêt possède même sa propre piste officielle pour les OVNI, avec une réplique grandeur nature d'une soucoupe volante.
Selon M. Thurkettle, les autorités britanniques ont déclaré qu'elles n'avaient pas eu connaissance de l'incident avant la note de Halt.
Mais le mémo n'a été rédigé que deux semaines après sa visite, dit-il.
"Donc quelqu'un a dû leur dire avant", dit-il.
Ce n'est qu'après la visite que M. Thurkettle a commencé à entendre des rumeurs sur l'observation d'un OVNI dans la forêt.
Nous avons supplié son patron de lui montrer la scène, mais quand il est arrivé, "mon cœur s'est complètement effondré", dit-il.
"Ce n'était rien. C'était une clairière tout à fait normale dans la forêt avec trois éraflures de lapin, et elles sont toutes soigneusement marquées, qui se trouvaient à peu près dans un triangle", dit-il.
"Je veux dire, il y avait un anneau de bâtons autour, qui le marquait. Et je pense que c'est équitable pour les Américains.S'ils étaient sortis la nuit, avaient vu une lumière et étaient revenus le jour pour chercher quelque chose, je pouvais comprendre pourquoi ils avaient dit : "Ça doit être ça." Le Pentagone publie des vidéos sur les OVNI pour le compte rendu
La police enquête sur l'observation des OVNI
La "mythologie anglaise" et les OVNI inspirent une réécriture de l'horreur
Mais en tant que "compatriote né et élevé", il n'a rien vu d'inhabituel.
"C'était une clairière tout à fait naturelle. Et ils ont dit des choses comme : "Mais il y avait des branches cassées. Eh bien, la forêt est pleine de branches cassées.
"Ils ont vu des marques de brûlures sur les arbres. Ils ont dit : "Il est évident que la chaleur rayonnait du vaisseau spatial et qu'elle a brûlé ces arbres.
Mais ce n'était pas le cas. C'était un des gardes forestiers, Bill Briggs, avec une hache."
M. Thurkettle, qui a maintenant 64 ans, a été l'un des premiers à proposer une autre théorie pour expliquer l'observation.
il a eu lieu, dit-il, dans la seule partie de la forêt où il était possible de voir le phare d'Orfordness, démantelé depuis.
"C'est bizarre parce que vous avez une partie de la forêt de Rendlesham légèrement en pente. Puis, probablement quelques kilomètres, puis Gedgrave Hill. Et il y avait un trou dans les arbres de Gedgrave Hill, puis huit miles ou quelque chose comme ça jusqu'à Orfordness Lighthouse.
"Les croyants aux OVNI ont parlé aux gardiens du phare qui ont dit : "Il n'a jamais été projeté vers la terre". Et je pense : "Foutaises".
"Je me suis tenu dans le faisceau du phare. Je l'ai regardé, ainsi que la forêt."
Mais qui étaient les mystérieux visiteurs de M. Thurkettle ? Il n'en est pas sûr, mais il s'énerve lorsque les gens pensent qu'il prétend avoir reçu la visite des légendaires "Men in Black", qui, dit-on, interrogent et harcèlent les témoins oculaires d'OVNI.
Je dis : "Oh, ce n'est pas ce que je dis. Je vous dis que la chronologie qui fait partie de cette histoire - c'est faux".
Le journaliste et universitaire Dr David Clarke, dont les demandes ont conduit à la publication du dossier du ministère de la défense sur l'incident de Rendlesham, déclare que l'"explication la plus logique" était que les visiteurs de M. Thurkettle étaient des reporters de la presse locale, qui avaient peut-être appris l'incident par la police locale.
Il affirme que l'observation initiale par les agents de sécurité de l'USAF n'a pas été entièrement expliquée.
"Il y a encore un élément de mystère. Ce qui est arrivé à ces trois types le premier soir me laisse encore perplexe. Peut-être ont-ils vu quelque chose d'inexplicable", dit-il.
L'un de ces gardes était John Burroughs. Il est allé enquêter sur l'observation, et dit avoir vu pour la première fois une balise au loin dans la forêt avec des lumières vertes, rouges, orange et blanches.
Lorsque lui et ses collègues se sont approchés, M. Burroughs dit avoir vu une lumière blanche exploser silencieusement, puis un objet rouge, ovale, semblable à un soleil, dans la clairière. Il s'est élevé à travers les arbres et est reparti vers la côte.
M. Burroughs, qui a servi dans les forces armées américaines pendant 27 ans, dit : "Cela fait 40 ans [depuis la rencontre] que c'est fou. Juste quand vous pensez que l'histoire est terminée, une autre chose se produit".
Ce mois-ci, il a publié un nouveau livre - Weaponization of an Unidentified Aerial Phenomenon - dans lequel il décrit les recherches qui, selon lui, montrent que l'incident a été causé par des expériences d'exploitation d'un champ énergétique dans la forêt.
"Ils étudiaient le champ d'énergie pour différentes applications, y compris à des fins militaires"
M. Burroughs affirme que le phare "émettait des fréquences EM (électromagnétiques) vers la forêt de Rendlesham".
Il souligne : "Je n'ai jamais dit officiellement que c'était [un vaisseau spatial] parce que je ne le savais pas."
Ce qu'il a vu était une sorte d'énergie ou de "plasma qui pourrait être une forme d'intelligence", dit-il.
Le Dr Clarke, écrivant dans un blog, a interviewé Simon Weeden, fonctionnaire du ministère de la défense (MoD), qui lui a dit que les allégations de Rendlesham étaient "sans importance pour la défense".
M. Weeden, qui a quitté le ministère de la défense en 1988, a été le premier à enquêter sur le mémo du lieutenant-colonel Halt.
"Presque toujours, les rapports que nous avons reçus provenaient de simples citoyens", dit-il au Dr Clarke. "Celui-ci était très inhabituel car il provenait d'une source militaire."
Il a fait circuler le mémo mais aucune des stations radar vérifiées n'a signalé de faits inhabituels sur leurs registres pendant les vacances de Noël.
"Une fois que nous avons effectué toutes les vérifications de base et que nous avons constaté que rien n'était visible sur les radars - aucune explication évidente, aucune menace évidente pour la défense aérienne - nous avons décidé qu'aucune autre action n'était nécessaire", dit M. Weeden.
L'écrivaine Brenda Butler, de Leiston, dans le Suffolk, s'est amusée de certains des touristes OVNI qui se sont développés autour de la forêt.
"Vous vous rendez compte que nous avons huit sites d'atterrissage ici", dit-elle.
"Tout le monde a son propre point de vue sur la question. Si vous y allez avec l'un des témoins, ils vous emmèneront ailleurs."
Mme Butler, qui a co-écrit le livre de 1986 sur l'affaire, Sky Crash, pense que les Etats-Unis ont peut-être récupéré un satellite russe.
"Cela doit avoir un rapport avec les Américains, les Russes ou la guerre froide", dit-elle.
"Il y a encore beaucoup de dossiers à publier, mais il y a eu une telle dissimulation que personne ne saura jamais ce qui s'est passé.
"J'aimerais aller au fond des choses, mais je suppose que nous ne le saurons jamais."
Voici le lien avec documentation complète :