OVNI au-dessus d'un lac au Costa Rica : la photo qui a changé la vie d'un cartographe il y a 50 ans

Sergio Loaiza a pris sa célèbre photo le 4 septembre 1971, à 8h15 du matin, mais ce n'est que des années plus tard qu'il a appris qu'il avait capturé ce que lui et beaucoup d'autres pensent être un OVNI. (Rafael Pacheco Granados)

Traduit par le Mufon France, de Kimberly Herrera

Il y a un demi-siècle, ce cartographe a capturé une image qui, aujourd'hui, captive et intrigue à parts égales. Pour lui, les contacts avec les êtres de l'espace ont commencé dès l'enfance et il dit qu'ils ont été une constante tout au long de ses 77 ans de vie.

Sergio Loiza Vargas tient dans ses mains une photocopie en noir et blanc d'un article de presse datant de plus de quarante ans. Le titre est sans détour : "Un OVNI a été photographié au Costa Rica".

Cette note montrant la photographie avec une flèche pointant vers l'objet volant non identifié (OVNI) avait été publiée en page 4C du journal La Nación le jeudi 1er novembre 1979, faisant sensation à l'intérieur et à l'extérieur du pays.

L'image était inhabituelle car il s'agissait non seulement d'une photographie d'un prétendu vaisseau spatial extraterrestre, mais elle avait également été prise depuis un avion.

Sans surprise, la photographie a fait le tour du monde et il n'a fallu que quelques jours pour qu'elle devienne le sujet d'étude de nombreux instituts et organisations. Aujourd'hui encore, la photo fait l'objet de recherches et de débats.

Sonia Chaves n'était pas étrangère à l'actualité du 1er novembre. Dès qu'elle a vu la photo, elle a pris la page et l'a envoyée à son mari, Don Sergio, qui travaillait avec une société italo-vénézuélienne dans la zone désertique entre l'Équateur et le Pérou sur un projet de photographie aérienne.

Lorsque la nouvelle lui est parvenue, le résident de Palmares s'est demandé comment la révélation était parvenue aux médias, car l'ordre de l'Institut géodésique interaméricain, des années auparavant, était clair : "Il s'agit d'informations top secrètes".

Sergio Loiza est la personne qui, huit ans avant la publication, avait photographié cet OVNI dans le lac de Cote, dans le canton de Guatuso. L'image qu'il a capturée continue de susciter la curiosité des experts.

"Il était interdit d'en parler car c'était tabou", confie Don Sergio, aujourd'hui âgé de 77 ans.

Beaucoup ont été surpris de voir l'engin sur la photo, d'autres ont été effrayés, mais la réaction de Don Sergio a été différente : il était reconnaissant d'avoir eu l'occasion de capturer ce moment, car il dit que depuis l'âge de cinq ans, il a eu plusieurs expériences avec des ovnis et des êtres de l'espace.

Aujourd'hui, à 77 ans, avec plus de calme et en analysant ses fréquentes observations d'ovnis et d'autres expériences qu'il a vécues au fil des ans, il est difficile de répondre à sa question : "pourquoi moi, pourquoi moi ?"

Photo célèbre

Assis confortablement dans un fauteuil de sa maison, juste en face de la photo encadrée de l'OVNI accrochée au mur, Don Sergio se rappelle que tout a commencé il y a 50 ans, plus précisément le 4 septembre 1971. À l'époque, l'Institut costaricien de l'électricité (ICE) a demandé à l'Institut géographique national de dresser une carte du lac Arenal et de ses environs.

Vers 8 heures du matin, le pilote Omar Arias, le navigateur Francisco Reyes et les photographes Juan Bravo et Sergio Loiza sont montés à bord du bimoteur 680 F series aerocomander pour commencer le projet de photographie aérienne.

La nouvelle de l'OVNI au lac de la Côte a été publiée dans "La Nación" le 1er novembre 1979. (Rafael Pacheco Granados)

D'habitude, Reyes, Bravo et Loaiza se relayaient devant la caméra et ce jour-là, c'était au tour de Don Sergio de prendre les clichés.

"Faire cela de manière conventionnelle coûte beaucoup d'argent et de temps, et le temps était important à l'époque. Le plan de vol n'était pas facile non plus à l'époque, et comme il n'y avait pas de téléphone portable, il fallait qu'une personne signale les conditions météorologiques.

"Et, en fait, ce n'est qu'à partir de la treizième mission que nous avons pu trouver tout ce qui était clair pour réaliser le projet photographique", explique Don Sergio.

Pour cette mission au-dessus du lac Arenal et au cours de laquelle ils ont visité San Carlos et Tilarán, ils ont utilisé une caméra professionnelle allemande RMKA-15/23 qui pesait 100 livres et était placée sur le plancher de l'avion, dans une structure spéciale qui était mobile et réticulée, de sorte qu'ils pouvaient déplacer les degrés.

Selon le cartographe et l'expert en photographie aérienne, ce jour-là, ils ont volé à 10 000 pieds pour obtenir la carte à l'échelle 1:10 000 avec des courbes de cinq mètres que l'ICE avait demandée.

Une fois la carte terminée, Loiza dit qu'ils ont remis le projet à la CIE et qu'ils ont continué leur travail. Toutefois, deux ou trois ans plus tard, l'institution a de nouveau sollicité l'aide du National Geographic Institute, car certaines données étaient erronées et nécessitaient une nouvelle étude.

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"Par ces coïncidences de la vie, c'est à moi qu'est revenu le travail initial sur le terrain, à savoir la photo-interprétation pour marquer les points. Alors que nous étudiions les photos dans le bureau, sur de grandes tables que nous utilisions pour voir celles dont nous allions avoir besoin, un collègue m'a dit, très à notre goût : "Regarde, c'est quoi ce bordel ? On dirait une soucoupe volante.

"Nous sommes donc allés au laboratoire, avons fait un agrandissement et l'avons apporté au directeur de l'Institut géographique. Il a immédiatement appelé l'ingénieur et le directeur de l'Institut géodésique, qui était l'institution sœur parallèle au projet, et nous a dit, là, dans le bureau, que nous ne pouvions parler à personne de la photo.

"À l'époque, il y avait beaucoup de respect pour ces choses, principalement parce que nous avions une éducation différente du dénominateur commun au Costa Rica, parce qu'à l'Institut géographique, on nous apprenait à respecter ; peut-être à cause du côté militaire des choses et de l'influence de l'armée américaine, qui fournissait les avions, les hélicoptères, les voitures et même l'argent, car c'était des projets très coûteux", explique-t-il.

Sergio Loiza affirme avoir eu des expériences avec des ovnis depuis l'âge de cinq ans. (Rafael Pacheco Granados)

La première fois, ils n'ont pas vu l'OVNI, car dans le cadre du projet, ils ont pris une autre ligne de vol qu'ils n'ont pas utilisée, et c'est précisément dans celle qu'ils ont écartée que l'objet volant est apparu.

À l'Institut, ils ont réussi à garder la photographie cachée pendant près de dix ans, mais ce sont les frères Ricardo et Carlos Vílchez, représentants de l'Institut de recherche scientifique et exobiologique (ICI-CE), qui ont trouvé la photographie (dont la taille originale était de 23 centimètres sur 23 centimètres) et l'ont distribuée.

Comment l'ont-ils obtenu ?

Don Sergio ne sait pas encore.

Ce qu'il sait, c'est que l'image en noir et blanc, prise à 8 h 15 le 4 septembre 1971, est toujours considérée par différentes institutions ufologiques internationales comme l'une des meilleures photographies jamais prises d'un OVNI.

Une passion

Après avoir travaillé de nombreuses années dans son pays et à l'étranger en tant que cartographe spécialisé dans la photographie aérienne, la tribulation aérienne et l'interprétation de photos, Don Sergio passe désormais ses journées dans sa maison de Palmares, à Alajuela.

Il y conserve une série de photographies et d'articles parus au fil des ans sur les OVNI du lac de la Côte, car oui, il y en a eu beaucoup.

Il y a également plusieurs tableaux, dont l'un avec la photographie emblématique de 1971, qui lui a été offerte par sa fille Alejandra ; à côté, il y a une peinture d'un paysage nocturne dans lequel on peut également voir un OVNI.

"C'est une photo qui ne perd jamais de sa pertinence, ils m'appellent très souvent. Parfois, ils m'écrivent, mais c'est intéressant parce qu'il y a des gens qui sont en faveur du sujet, et d'autres qui sont contre ; bien que cela soit maintenant terminé, ils acceptent maintenant l'OVNI comme une réalité et plusieurs gouvernements l'ont déjà accepté", assure Loaiza.

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Il indique également que depuis de nombreuses années, il reçoit des lettres et des appels téléphoniques de pays tels que le Mexique, la Colombie et le Pérou lui demandant des informations sur le sujet. Il a également pu se rendre au Brésil, en Équateur et en Suisse pour rencontrer des personnes intéressées par le phénomène des ovnis.

Et bien qu'au fil des ans, Don Sergio se soit spécialisé dans le phénomène OVNI, il ne lit pas beaucoup sur le sujet, car il assure que ses expériences lui ont permis d'en savoir plus que ce que l'on peut trouver dans les nouvelles, les livres et les films.

En fait, sa passion pour le phénomène OVNI a commencé bien avant d'apprendre que lors de cette mission, il en a photographié un au-dessus du lac de la Côte.

La photographie de l'OVNI au-dessus du lac de la Côte, à Guatuso, est devenue l'une des plus étudiées au niveau international au cours des 50 dernières années. (Rafael Pacheco Granados)

Tout a commencé lorsqu'il avait cinq ans, allongé avec son père dans l'enclos de la ferme où ils vivaient à San Carlos, apprenant l'astronomie pendant les nuits étoilées.